[自然科学] 牛顿晚年为何会研究神学？

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[自然科学]牛顿晚年为何会研究神学？

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一个揭示客观世界规律的物理学家，在对他的理论做进一步思索时，竟用神学来解释。是老眼昏花，还是人类思维的局限性？

我亲爱的题主你绝对是对牛顿有什么误解。
你是不是以为牛顿的一生是这么个轨迹：年轻的时候惊才绝艳，在物理学上大放光芒，年纪一大反而开始不务正业，转而研究神学，最终从一个伟大的科学家沦为一个可悲的神棍？
那你就错了。
牛顿的一生从这样的角度来理解才更接近真实情况：牛到不行的牛顿决心用自己的智慧找出上帝在设计宇宙时留下的密码，从而写出了《自然哲学的数学原理》等一大堆牛逼闪闪的著作。牛顿从来就没想过要把上帝从宇宙里面摘出去，相反，他坚定不移的相信上帝的存在并且一生都在为了证明这事而努力。
这就是为什么他的墓志铭上刻着的是“Nature and nature's laws lay hid in night; God said "Let Newton be" and all was light.”（自然的法则隐藏在黑暗之中。上帝说：让牛顿出世吧，于是一切豁然开朗。）。不过牛顿跟别人不一样的地方，在于他相信上帝这么屌，怎么可能没事干涉宇宙的运行呢？他一定是给宇宙设计了一个十分完美的运行机制，然后给了宇宙一个“第一推动力”，好让它运行起来——然后人类在宇宙里怎么折腾就跟上帝没什么关系了。
这个宇宙观叫“机械宇宙观”，也叫“钟表宇宙观”。而这种观点属于17世纪最流行、最前沿、最牛逼闪闪的宇宙观之一。弗朗西斯·腊肉（就是“读书足以怡情，足以博彩，足以长才”的那位）就曾这么解释过这种观点：“上帝开心的藏起自己的作品，直到他们被找到为止”。对于当时的科学家们来说，他们所做的一切努力都是为了寻找上帝创造这个世界的规律，所以这些科学研究根本就是跟神学紧密结合在一起的。至于您说无神论，说辩证唯物主义，说英特纳雄奈尔就一定会实现——对不起，那些东西咱们都没听说过。
所以你以为牛顿跟莱布尼茨之间旷日持久的战争仅仅是因为俩人都声称自己发明了微积分么？图样！除此之外牛顿还顶看不上莱布尼茨的“万物有灵论”和“神正论”，莱布尼茨也对牛顿的机械宇宙观不屑一顾：“上帝要是像钟表匠一样创造宇宙的话，那是不是还得定期给宇宙上弦啊？”（一般习惯以“世界就好像一个钟表，当钟表师傅完成装配之後，将钟表上发条，接著钟表会自行运作，师傅不会再过问”来比喻机械宇宙说）。而牛顿这种异端的神学思想甚至差点让他没能顺利进入剑桥大学读研究生——当年的剑桥大学三一学院研究生必须得是圣公会正式任命的牧师才成。不过牛顿如此牛逼，轻而易举的就发现了其中漏洞：你只说要成为圣公会牧师，却没给任命时限，那老子当然可以无限期拖延啊！
于是牛顿开始了自己愉快的拖延求学生涯，直到研究生毕业也没成为正式牧师。而等到日后他被任命为卢卡斯数学教授的时候，情况就大不相同了——这位大哥直接给国王写了封信，表示自己当教授可以，做牧师不行，所以要么给我把神职给免喽，要么你自己看着办。查理二世立马屁颠屁颠的就把这事给解决了，所以牛顿到死都没跟圣公会妥协。
人的一生呐，不能只看个人的奋斗，有时候也要看一看历史的进程。牛顿出世的时候，信仰上帝还是个极其理所当然的事儿——就好像今天的中国人大多都是无神论者一样正常。而同时期的科学家们都在研究些什么呢？胡克没事就把自己的胳膊放到抽成真空的玻璃罩里，看血管膨胀玩儿（顺便一提，这哥们热衷于此不能自拔，后来甚至建了一个足够大的真空室把自己放了进去，差点搞出人命）；一些发明家痴迷于“化屎为饭”；英国皇家学会会议上的热门是给狗换血，以发掘“四体液理论”深处的奥秘，以及把羊的血输送到人体内。而牛顿，牛顿为了研究光与色彩的奥秘甚至“将锥子放到眼球与骨骼中间，并尽可能伸到眼球后方，然后用锥子末端挤我的眼睛，……出现了一些深色和彩色的圆圈”。
如果我们让牛顿总结自己的一生，他一定会说自己的一生主要是做了三件微小的工作：一，确立了机械宇宙观；二，写出了自然哲学的数学原理，阐述了万有引力和三大运动定律；三，独立发明了微积分。
当然，在其他方面也有一些贡献，然而最主要的，是这三件事。
以上。

冷知识，钱学森在美国的时候就曾经和好朋友一起研究黑魔法。
长期迷信气功，多次向中央写信也是八九十年代气功热的直接原因之一。
你以为牛顿是谁？
世界著名大法师，神学家，异教徒，炼金术师，大贵族，经济学家，皇家铸币厂厂长……兼职现代物理学奠基人牛顿
牛顿:说的好像我早年不研究神学一样，我一直都是研究神学，为了研究神学方便顺便研究一下物理，怎么总有人颠倒黑白？

题主，那是因为我们被那帮无良的陈年老谣给忽悠了。
事实是：艾萨克·牛顿，终其一生，自始至终，都是一个虔诚而坚定的基督教徒。宗教信仰主导着牛顿的大部分工作和生活。宗教始终是牛顿的主要学习和研究事务，只是“偶尔”被数学、自然哲学和炼金术打断。
在牛顿的约1000万字的手稿中，约有一半是关于宗教的（经文分析、批判和圣经密码），约300万字是自然哲学（包括物理学和数学），约100万字是神秘学（主要是炼金术），约100万字是造币厂的工作。https://www.newtonproject.ox.ac.uk/
牛顿同学在“进一步思考”之前之后，都是遵循神学的，信仰无比坚定，自识非常崇高，接近历任先知那种。只是他不认同三位一体和偶像崇拜，在当时的基督教看来会是个“异端”“敌基督”罢了。
牛顿认为整个基督教庭，从4世纪开始就充满了对真正教义的背叛和堕落。他投入超大量的时间，分析早期基督教著作和以妥拉/旧约为主的早期经文，想要重现真实的基督教福音。
他的这些观点，在当时是会被教廷敌视的，轻者生活工作不保，重者丢命。但他很聪明，一生都小心意意隐藏自己，相关的手稿也不公开，圣公会的仪式也去设法避免。（牛顿的绝大多数手稿，被他外甥女的女儿带到了朴茨茅斯伯爵家族。朴茨茅斯伯爵家族于1936年，开始陆续将手稿分批交由伦敦苏富比进行拍卖。从此，牛顿手稿逐渐分散到世界各地，并大量披露于世。）
The worship which is due to this God we are to give to no other nor to ascribe anything absurd or contradictious to his nature or actions? lest we be found to blaspheme him or to deny him or to make a step towards atheism or irreligion. 我们绝不会把对上帝的崇拜给予其他事物，也不会接受与他的本性或行为不符合的教义，以免亵渎、否认上帝，或走向无神论或非宗教。
-- 节选自Isaac Newton, Irenicum艾萨克·牛顿，伊拉斯谟，未发表之手稿
牛顿不是晚年开始研究神学，他是一生都在研究神学。经文分析批判等这些神学研究，才是牛顿的主要事务，隔三岔五的会抽空搞一搞自然哲学、炼金术、造币之类。
而且他在物理学和数学等自然哲学上的研究成果，并没有导致他对自己的宗教信仰产生任何质疑。相反的，他出版自己的科学论著的目的之一，就是希望引导和促使大众思考和相信上帝。
This most beautiful system of the sun, planets, and comets, could only proceed from the counsel and dominion of an intelligent and powerful Being …This Being governs all things, not as the soul of the world, but as Lord over all. . . . The Supreme God is a Being eternal, infinite, absolutely perfect.
这个由太阳、行星和彗星组成的最美丽的系统，只能由一个智慧而强大的存在所指引和支配......这个存在统治着万物，不是作为世界的灵魂，而是作为一切的主。上帝是永恒的、无限的、绝对完美的存在。
-- 节选自Isaac Newton, Philosophiae Naturails Principia Mathematica艾萨克·牛顿，自然哲学的数学原理，1687年出版
但是，牛顿的信仰的真实情况，并不影响他在科学史上的伟大贡献和科学革命中巅峰一哥的位置。
牛顿所处的17世纪，仍然是宗教气息浓厚的时代。牛顿作为虔诚的基督教信仰者，致力于宗教理论的研究，并且投身于自然哲学意图寻求上帝创造的规则，感受上帝的伟能。
然而其在自然哲学上的研究工作，反而促进了科学的成长，并使得宗教在之后的200余年里从社会和知识两个领域大幅度退出。历史在这里，仿佛是划了个大大的曲线。
牛顿的两大著作《Principia》和《Opticks》，奠定了经典力学的基础并推动了光学发展，其“观察现象和进行实验，逻辑归纳得出自然规律，并大量应用数学工具来系统整理理论”的理念，使得从1543年哥白尼开启的科学革命，达到顶峰。
在此之后，科学方法迅速扩散推广，科学知识内容急速膨胀。直到1859年达尔文发表《物种起源》，现代科学最终确立了它在人类知识体系中的核心地位，宗教学和神学研究成了边缘。
而牛顿同样投入不少精力的“圣经密码”研究（2060年预言）和炼金术（金属转变，哲人石，长生药），被后世应用计算机对大文本著作的跳字读码分析和现代化学及粒子物理，所否定和推翻。

大部分人在回答这个问题的时候，能否给出一个关于“科学”的明确定义？
……
那，我来抄一段。
……
有人说，omnis enim scientia procedit ex principiis per se notis. 一切“科学”都从“自明”原则出发。
有人说，scientia non est singularium. “科学”不是关于“单独个体”的。
“我”（作者）则说，Sed sciendum est quod duplex est scientiarum genus. Quaedam enim sunt, quae procedunt ex principiis notis lumine naturali intellectus, sicut arithmetica, geometria, et huiusmodi. Quaedam vero sunt, quae procedunt ex principiis notis lumine superioris scientiae, sicut perspectiva procedit ex principiis notificatis per geometriam, et musica ex principiis per arithmeticam notis. 有两种科学：一种是从理性的自然之光得知的“科学”，比如算术学、几何学；一种是由高级的科学得知的“科学”，比如透视学是从几何学而来，音乐学是从算术学而来。
（偷个懒，就不翻译得精确了。）
……
你们觉得这些概念是否挺现代的？
……
如果我不告诉各位这些段落出自于何处，有几个人可以猜出这些内容出自于哪？
……
@归伶昌
你肯定熟悉啊。
这是出自于《神学大全》（summa theologica），作者托马斯·阿奎那，此人至少比牛顿早上三四百年。也就是说，在牛顿的太太太爷爷辈分的时候……大学里就已经如此讨论“科学”了。
好多人可能就不知道，那时候的大学入门七堂课（七艺）是什么吧……？只有过了“七艺”之后，才有资格在法学、医学和神学中选一门读博士。
所以，真以为牛顿那个时代的神学是看看《圣经》就搞好了？
另外，这种“哲学神学”中的“自然哲学”方面的研究内容有什么？
譬如，在宇宙论（cosmology）方面，至少就有这样的问题：宇宙起初有没有一个原因？宇宙自身是否永恒？宇宙有没有终点？宇宙之外有没有他物？等等。
牛顿同样还没有超出这样一个研究框架，因此他写的一部作品叫做《自然哲学中的数学原理》。在牛顿那个年代，哲学神学为自然哲学提供了一个理论框架，大家都是在这个理论框架下发挥的。从历史宏观的方面说，这一理论框架是从哥白尼的日心说直到达尔文的进化论才一步步消解的。
因此，在我看来，这个问题从一开始就问错了。这是以今人的思维去揣度古人的思维。这就好比今天网上购物、手机付款很方便，但是十几年前最先进的购物方式，恐怕还是电视购物。

牛顿的时代，学校里基本上就是研究神学的。搞科学的是少数派。牛顿小时候和妈关系不好。好在他舅舅是个著名神棍，走后门把他搞进剑桥三一学院。这个学院本来就是为了搞神学建立的。对于他来说，通过科学来理解上帝是再自然不过的事情。

你要搞清楚一一件事情，牛顿那个时代的人，都是神学专业的，那才是人家的第一学历
只不过这帮人做了一点小贡献，后来越来越有用，才出现了物理学这个东西
牛顿那本书叫啥？自然哲学的数学原理
为啥连物理俩字都不提？因为这是在定义一个新的概念：以数学语言描述自然哲学，后世称之为物理

牛顿在1720年（77岁）时在股票市场亏了十年工资，20000英镑。
随后他说出股票圈内家喻户晓的名言：
I can calculate the motion of heavenly bodies, but not the madness of people.
我能算出天体运行的轨迹，但算不出人性的疯狂。

这个故事除了告诉我们“股市有风险，入市需谨慎”，还告诉我们，科学家也会犯错，牛顿也不例外。
另外，在牛顿所处的时代，思想的天平完全倾向于宗教。
牛顿提出自然神论，
上帝现在已经完全地从世界事务中隐退了：对干涉的需要只会证明上帝作品中的一些瑕疵，而这对一个完美且全能的造物主来说是不可能的事。
也就是说，他认为上帝只是造物者，而不是干预者。
他将上帝的活动范围大大缩小，已经是推动时代的进步，加速宗教的谢幕了。

当我博士后期做实验开始看黄历挑日子的时候，我就有点理解他了

什么叫牛顿晚年才研究神学，牛顿其实毕生都投入在神学和炼金术里。
所谓「科学」只占据了艾萨克?牛顿爵士不到一半的精力——披露运动力学的《自然哲学的数学原理》一书，书名里「自然哲学」其实是神学的分支。当时的牛顿认为「自然哲学的任务是恢复关于整个宇宙体系的知识，包括作为造物主和永恒动因的上帝」。
牛顿全身心投入在神学和炼金术里，物理学只是这一过程的 bonus。1936 年有人发掘了一箱子牛顿的文件，里面的材料绝大部分与光学或行星运动没有丁点关系，却有着把低贱金属变成贵金属的手札。20 世纪 70 年代，人们发现牛顿的发丝含有浓度是常人 40 倍的汞——这种元素在当时除了炼金术士、制帽商和温度计制造商外没有人感兴趣。
牛顿花了无数个日夜来钻研圣经年代学，为了研究古耶路撒冷的所罗门神殿平面图，还专门学了希伯来语。他认为自己能用数学方法确认基督二次降临和世界末日的日期。他相信摩西早就知道万有引力定律。
科学革命前的「关联宇宙论」——即上帝为宇宙各个角落乃至人心都植入一种隐秘关联，而科学家的宗旨是通过可见迹象来寻找并总结这些关联——深入人心，这也是为什么开普勒、玻意耳、牛顿等人始终坚持认识自然就是认识上帝。其实在第一次科学革命的时代，宗教才是研究自然的原动力，绝大多数科学家都是罗马教会直辖的耶稣会教士，各大科学院和大学拿的都是教皇的 funding。在16、17 世纪和中世纪，并无一个与教会对立的科学家阵营，压迫和对立的流行故事（比如伽利略、哥白尼等）不过是后世简化、夸张甚至捏造，为博「上帝已死」以来某些阶层的欢心。
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讲几个真正的所谓宗教 vs. 科学的逸事：
1533 年，教皇克雷芒七世的秘书 brief 了一下哥白尼体系，教皇和一些红衣主教听后甚为高兴。一位红衣主教还致信督促哥白尼早日发表其学说，但哥白尼忙于其教士职守，足足拖了十年才发表《天球运行论》。开普勒后来之所以确信哥白尼的学说，部分是因为日心宇宙为三位一体提供了物理上的对应：位于中心的太阳象征圣父，接收和反射太阳光的恒星天球象征圣子，两者之间充满光的空间则象征圣灵（在神学上代表圣父和圣子之间的爱）。当伽利略引进了度数较低的望远镜时，罗马的耶稣会天文学家证实了伽利略的观测结果并且继续作出观测，为伽利略的研究提供了关键支持，他们还在 1611 年举办盛宴向伽利略表示敬意。伽利略出版《关于两大世界体系的对话》前的 1611 年，教会要求他在找到有效证据前应将日心说和地球运动视为假说，伽利略答应了。但出版时食言，还把教皇乌尔班八世暗贬为「傻瓜」，方触怒教皇。几位红衣主教，包括乌尔班的侄子，都拒绝在对伽利略的判决书上签字。伽利略一生中从未如传说中那样被判为异端，遭到关押或囚禁。

因为他一直在研究神学，当时科学和神学界限未划清，牛顿把“研究世界规律”本身也看做是展现神学的一种形式。
在我写一篇科学与宗教的essay卡壳刷知乎的时候这个问题出现在了我的时间轴上... 最高票答案还是有说得不确切的地方。
答主说："如果我们让牛顿总结自己的一生，他一定会说自己的一生主要是做了三件微小的工作：一，确立了机械宇宙观；二，写出了自然哲学的数学原理，阐述了万有引力和三大运动定律；三，独立发明了微积分。"
然而牛顿一生投入的三大工作应该是：自然哲学的数学原理，神学，冶金术。
首先机械宇宙观并不是牛顿核心的观点。机械宇宙观的提出者是笛卡尔，那个直角坐标系的笛卡尔。当时很多人反对，觉得笛卡尔的这个世界钟表太完美了，几乎上帝不在也可以运转，这怎么行！而作为神学大触的牛顿创造的其实是一个“不完美钟表”。比如太阳系中的行星会互相吸引而扰乱轨道，上帝就时时刻刻要来修补一下防止这个系统进入混乱状态，这下对了，世界时时刻刻需要上帝！各个方面牛顿的《数学原理》和笛卡尔的机械宇宙观都相距甚远，事实上许多笛卡尔的追随者正是因为这点对牛顿十分不满意，觉得他只是提供了数学模型而没有解释“机械原理”（万有引力并没有机械解释，万有引力的解释是上帝）。牛顿的理论最接近现代科学的地方是他的数学运用和实验/数据基础，并不是机械宇宙观。
一个很明显但是普遍被忽略的事实就是，17世纪的科学，哪怕是对我们近当代科学做出卓越贡献的科学家，他们的理论都离不开上帝。在当时科学和神学本来就不是对立的，当时的科学讨论非常大的一部分就是应该如何将神学融入自然哲学。上文中的笛卡尔虽然提出了被天主教堂全面禁止了的完美钟表论，他其实也是个非常虔诚的天主教徒，他的“我思故我在”就是为了来证明上帝存在，他的钟表论中让钟表开始运转的人就是上帝。只是当时的时代太敏感了，上个世纪刚刚宗教改革，17世纪宗教内部本身的矛盾就很紧张，一来二去笛卡尔的书就被禁了....
摘录一段牛顿在《自然哲学的数学原理》中的原话（的英文翻译 *）：
This most beautiful System of the Sun, Planets, and Comets, could only proceed from the counsel and dominion of an intelligent and powerful being... He endures always and is present everywhere, and by existing always and everywhere he constitutes duration and space.... God necessarily exists, and by the same necessity he is always and everywhere.
一句话总结就是：上帝无处不在。
从某种程度上来说，牛顿的理论在传播宗教上起到了非常重要的作用。伦敦皇家科学院的首任主席波义耳 (Robert Boyle) 在1691年遗愿中表示将遗产用于举办以传播宗教为内容的波义耳讲座，讲师最早都是用牛顿的《数学原理》来传播宗教。而这非常符合牛顿本人的意愿。在摘录一段他和讲师通信中的原话：
“When I wrote my treatise upon our System [that is, the Principia] I had an eye upon such Principles as might work with considering men for the belief of a Deity & nothing can rejoice me more than to find it useful for that purpose.”
一句话总结就是：我写牛顿力学的时候就想着它能用来传播宗教就好了！开心！
话说回来：“一个揭示客观世界规律的物理学家，在对他的理论做进一步思索时，竟用神学来解释。是老眼昏花，还是人类思维的局限性？”这个问题充满了现代人回看过去的优越感和狭义的认知。谁知道我们现在的科学就是对的呢？就是“客观世界”呢？希望题主首先明白读科学历史时必须认识到的问题：我们其实并不比过去的人们聪明：）
p.s. 关于牛顿的神学有一个很有意思的成果~ 牛顿预言了2060年是世界末日：）
Newton set 2060 for end of world
这是03年英国媒体的报道~
只是现代科学早已和神学/冶金分家，后两者早已没落，就没人关注牛顿这方面的工作了，有点sad：（

你不是第一个提这种问题的，我把我的另一个问题的答案直接贴过来：
首先这个问题本身有几处错误：
1、牛顿一开始就是基督信徒，而不是在晚年才信神的。牛顿对力学的狂热研究本身就是为了揭示上帝的秘密，并且他在自己的理论中给上帝留出了位子“第一推动力”
2、信神并不意味着是唯心主义，两者说的是两码事。例如笛卡尔就是非常典型的二元论者，而不是唯心论者。
3、信神也不意味着必然不是唯物论者。对于泛神论者，很多人其实就是唯物论者。例如爱因斯坦宣称他信仰斯宾诺莎的自然神。
所以总而言之，有神论还是无神论和唯物唯心是两种概念。
然后，我来说一下自然科学和唯心主义。
一句话，两者之间的关系就是苹果和桔子。
自然科学家所关注的，是提出符合观测结果的定律。当然，这个定律必须做到精准、定量，而且简洁。也就是说，自然科学注重描述自然界运动规律。这中间“符合观测结果”意味着什么？或者是，被描述的自然界是什么存在？这属于形而上学或者是本体论的问题，无论科学家持何种态度，都属于对物理定律的“诠释”，而非自然科学本身的问题。很多人甚至不屑于去谈论它。比如几个量子力学大师，比如：
泡利：“这连错误都不算！”
狄拉克：“我还有更加根本的事情去思考（没空谈论诠释）”
费曼：“闭上你的嘴，去计算！”（著名的“shut up and calculate”）
当然，作为自然科学背后的信仰，相当一部分人坚信，有一个“真实存在”独立于观察者，来被这个定律描述（最著名的是爱因斯坦）。这种信念类似于唯物主义，但是其实略有不同。所谓的“真实存在”并不必然是物质的。但是持有相反意见的人也不在少数。尤其是量子力学展现了它诸多奇葩之处后，主流的看法已经不支持一个独立于观察者的客观实在了。
但是，可能令你惊讶的是，对于此，绝大多数的科学家所持有的态度是什么？“shut up and calculate！”也就是说，我不知道量子力学描述的东西是什么，在没有一个能让我信服的说法之前，我也根本不关心，只要它可以被观察验证就可以啦。对这些沉默的大多数而言，他们既不是唯物的，也不是唯心的。他们认为这些没什么意思！
最后，再来说一说科学家和宗教信仰的事情。
有人对英美两国的科学院院士们做过一个调查，在英国，5.3%的科学家信神而86.6%是无神论者。而美国科学家的数字分别是7%和72%。而对“是否存在不死的精神”这个问题，85%的英国科学家不相信，而76.7%的美国科学家不相信。与此同时，8.2%的英国人相信人死后某些部分会继续存在，美国人则是7.9%。原文链接在这里： http://whyevolutionistrue.wordpress.com/2013/06/04/atheism-among-anglophone-scientists-ii-the-uk/
相对于经典科学的时代，绝大多数科学家持有宗教信仰，现代科学家已经越来越远离宗教了。为何？我个人的看法有两点：
1、现代科学的发展迅猛而且极具颠覆性，它背后的哲学含义已经深刻到了超越现有任何哲学流派的地步了，因而现代很多科学家对哲学不屑一顾（例如费曼等人），这并不意味着他们没有哲学信仰，而是他们认为他们的哲学思想已经远远超越了现在作为一门学科的哲学发展了。并且，这种自然科学所揭示的哲学含义，其深刻程度，远超宗教所能带来的精神慰藉，所以科学家们已经不需要宗教了。
2、如上所述，现代科学的思想已经超出了宗教所能handle的能力了，以至于很多科学家无法从宗教中获得哪怕是安慰性的答案。很多科学家宁可怀着逃避式的“shut up and calculate”态度，也不从宗教和哲学中寻求帮助。（这可能让哲学家们不爱听，但是现实确实如此，现在自然科学越走越专，越来越依赖艰深抽象的数学和逻辑语言，非专业人士甚至都看不懂皮毛，而其内涵却又是颠覆性的。现代的哲学家必须同时是物理学家，否则，不但难以解决物理学的带来的困惑，甚至连跟随物理学的脚后跟都难以做到。）
发布于 2017-08-03
著作权归作者所有

这问题要么是福音派造的谣（类似于达尔文临终重新回归基督教、巴斯德火车上布道、爱因斯坦是基督徒等等谣言一样，都是为了妄图证明科学最终还是归于宗教），要么就是有人用现代社会环境去硬套牛顿的生平。
对于牛顿的宗教信仰和神学观点，我在另外一个回答中写得比较详细（长文预警），应该算是中文网上比较全面的一个回答了。
牛顿在神学领域，研究出什么了吗？1.6 万赞同 · 629 评论回答
摘要：
一、牛顿出生在清教徒环境中，一出生就是基督徒（上学之后的宗教环境是英国国教）。牛顿生活的年代社会宗教氛围浓厚，科学范式还没有成型。当时神学中研究自然规律的部分称为自然神学或者自然哲学，牛顿的科学研究属于自然哲学，在当时算是神学的一部分，这么算来他一辈子都在研究神学。牛顿主要的物理、数学成果基本来自于1665年夏天到1667年春天在老家躲避瘟疫期间的工作，然后三十岁不到就开始主要研究圣经和炼金术，而并不是像网上某些人盛传的那样“年轻时研究科学，晚年转向神学”。
二、牛顿在神学上有三个重要特色。
1、牛顿是虔诚的非主流基督徒，是反对三位一体的异端。牛顿不承认耶稣是神，而仅仅是个先知和弥赛亚，他认为神化耶稣是偶像崇拜。在反对三位一体的异端神学中，他的观点介于阿里乌斯派和苏西尼派之间。
2、牛顿把经验主义应用于圣经文本的研究，发现了圣经被人为篡改过的证据。
3、牛顿一方面坚持圣经直译，一方面又认为圣经文本藏有预言。他花了大量精力研究但以理书和启示录，认为世界末日会发生在2016年或者2060年。
三、自然神论（和前面的“自然神学”完全不是一回事，虽然只差一个字）的形成受到了牛顿的研究方法和成果的重大影响，他对上帝的看法也和初期的自然神论非常接近，因此有部分研究者认为牛顿是早期的自然神论者之一。
牛顿简略生平
艾萨克·牛顿Isaac Newton，儒略历1642年的圣诞节（相当于格里历也就是公历1643年1月4日，因为英国直到1752年才改用格里历，因此本节里日期都是儒略历的）出生于英国林肯郡一个名叫Woolsthorpe（直译就是“羊毛村”）的清教徒小村子。他是个遗腹子，他的父亲，一个不识字的自耕农，在他出生前两三个月时去世，牛顿沿用了他父亲的名字。
1645年，牛顿3岁的时候他的母亲Hannah Ayscough，再婚嫁给了邻村一个富有的63岁教区牧师。这老头把牛顿送还给外祖和舅舅William Ayscough抚养，因此牛顿很讨厌他的继父，对母亲也有一些心结，小牛顿曾经想过要把继父一家烧死在他们的房子里。牛顿的外婆和母亲都识字，她们给了牛顿最早的启蒙教育。
1653年继父去世，牛顿的母亲回到Woolsthorpe的旧居和牛顿团聚，同时还有牛顿的三个同母异父弟妹。牛顿一生未婚，这三个弟妹成为他后来最亲近的家人。
1654年牛顿在舅舅的帮助下进入Grantham国王学校学习，为读大学做准备。在这里他学习了拉丁语和希腊语，也打下了良好的数学基础，并开始崭露在机械方面的天赋。1659年他的母亲让他回家经营农场，但是牛顿志不在此，在自家农场耽搁了一年，对母亲的怨恨加深。在国王学校校长劝说下，牛顿的母亲同意他继续读书。
1661年牛顿入学剑桥三一学院。他能入学得益于两个人，一个是他的舅舅William Ayscough，一个是他母亲闺蜜的兄弟Humphrey Babington，这两个人都是三一学院的毕业生，后者给了牛顿很多支持。牛顿入学时年纪比同学大，经济上也比较困难，需要做近侍（valet）来半工半读。
1664年牛顿获得学士学位（Bachelor of Arts），经济情况好转，得以继续攻读硕士。开始接触笛卡尔的哲学，以及伽利略、开普勒的天文学理论，受到开始发端的科学革命的影响，反思当时学术界占主流地位的柏拉图和亚里斯多德的哲学。
1665年伦敦爆发大规模鼠疫，史称伦敦大瘟疫，超过10万人死亡。三一学院被迫关闭，牛顿回老家Woolsthorpe继续自己的研究。从1665年夏天到1667年春天，牛顿通过实验独立完成了他生命中最重要的一些发现，比如光学、万有引力，并且独立发明了微积分，因此这两年不到的时间被称为“奇迹之年”。之后牛顿的科学研究基本只是整理和发展这两年中的成果。
1667年4月牛顿回到剑桥，并在10月被推举为三一学院的院士（Fellow）。按照以前的规定，院士必须按立为英国国教牧师；但当时英国国内政治动荡，议会派和保皇党此起彼伏，因此这个要求也变成了只要和国教信仰保持一致即可。此时牛顿的信仰还没有发生变化，因此在当选院士的时候按常规承诺“我将把神学做为我的研究目标并且将会按立为牧师，否则七年任期结束后就辞职。”牛顿还两次签署了同意英国国教《三十九条信纲》的同意书，一次是当选三一院士，一次是两年后担任卢卡斯教授的时候。
1668年利用自己发现的光学原理发明反射望远镜。获得硕士学位（Master of Arts）。
1669年，当时的卢卡斯数学讲席教授Isaac Barrow，因为对牛顿在微积分方面的研究印象深刻，而且他本人对神学和管理更为热衷，推荐牛顿继任卢卡斯教授，并得到批准。1670年代开始，牛顿把主要精力转到对圣经和炼金术的研究上，前者的结果就是牛顿很快形成了反三位一体的思想。
1671年应皇家学会要求对反射望远镜的原理进行了说明，稍晚牛顿把这些说明用“《Of Colours（论颜色）》的标题发表。受到炼金术的影响，牛顿用赫尔墨斯神秘主义来解释他的光学理论。
1672年1月，牛顿当选皇家学会院士。2月牛顿向皇家学会提交了有关他光学发现的论文，因为牛顿持光的粒子说，当时的皇家学会秘书罗伯特·胡克（多才多艺的伟大科学家，号称英格兰的达芬奇，就是发现细胞的那个胡克）和荷兰天文学家惠更斯则持波动说，因此双方进行了4年左右的激烈学术交流。做为一个学界新人，牛顿觉得自己遭到了打压，在1675年给胡克的一封信里说出了那句著名的”如果我看得更远是因为我站在巨人的肩膀上“，表面是奉承，实则讽刺胡克身材矮小。因为这段不愉快的学术交流，牛顿从1676年开始了长达近十年的自我封闭（这大概是”牛顿是峋山隐修会修士“谣言的由来），不再发表自然哲学方面的论文。这段时间内除了和莱布尼茨、John Collins进行微积分方面的交流，牛顿停止了其他所有的学术交流。
1679年牛顿母亲去世，牛顿把母亲葬在父亲墓地旁边。
胡克1660年就开始形成了引力和平方反比定律的概念，但是无法用实验和数学验证，因此在牛顿料理完母亲的丧事返回剑桥后，胡克代表皇家学会专门给牛顿写了封信，请牛顿帮助解决引力和平方反比定律的论证。牛顿其实早就发现了万有引力，并用他发明的微积分给出了证明，但一直秘而不宣。因为对胡克的敌意，他收到信后并没有把自己的成果拿出来。
1684年初胡克与英国天文学家哈雷、雷恩（Wren）讨论了平方反比定律（后二者也通过研究开普勒第三定律都独立发现了平方反比定律）但是都无法证明它，因此不知道行星轨道的形状。8月哈雷专门去剑桥与牛顿讨论这个问题，牛顿立刻就回答是椭圆形的（简直爽文主角标配情节），哈雷极为震惊要求看证明，牛顿找不到以前的笔记，于同年11月从头再次给出了证明。哈雷看了以后意识到这个发现的重要性，敦促牛顿发表。
1685年牛顿把他的论著《On the Motion of Bodies in Orbit（论轨道物体的运动）》提交给皇家学会。
1686年把《自然哲学的数学原理》全文提交给皇家学会。
1687年9月《自然哲学的数学原理》正式出版，并给牛顿带来了巨大的声望。牛顿在书中致谢了胡克、哈雷和雷恩，指出他们三人都独立发现了引力但未能给出证明。胡克认为是自己的研究启发了牛顿，对牛顿独占发现万有引力的荣誉很不满，两人矛盾加深。
1689年牛顿当选为代表剑桥的国会议员。
1692-1693年中有18个月牛顿出现了抑郁、暴躁易怒、失眠、消化不良等症状，受此影响他和丢勒的关系在这段时间里恶化。通过对牛顿头发的检测，现代法医发现牛顿头发中汞、铅、锑、砷的含量都远超正常值，他这段时间的症状和汞中毒的表现非常类似。因此现代学者认为牛顿的”黑暗之年“是他做炼金术实验中毒导致的。
1696年牛顿在三一学院校友、第一代哈利法克斯侯爵Charles Montagu，后来的财政大臣的推荐下任皇家铸币厂主管（warden）。同年牛顿最小的同母异父妹妹Hannah Smith的第二个女儿Catherine Barton（1679-1739）搬来和牛顿同住，1698年成为Charles Montagu的管家直到1715年Montagu去世。牛顿在铸币厂的职位本来应该是挂名性质的，但是他做得非常好，甚至亲自到酒吧参加调查，在打击伪币方面做了很多工作。
1699年前任皇家铸币厂厂长（master）去世，牛顿接任。
1701年牛顿从剑桥退休。
1703年胡克去世。牛顿被选为皇家学会主席。牛顿当选后计划搬迁皇家学会的办公场所，但直到1710年才完成搬迁。搬迁过程中胡克的画像和很多手稿遗失，而同是皇家学会重要人物的波义耳的画像则得以保留。胡克同样一生未婚无子女，画像丢失导致现在无人知道胡克的确切长相，手稿丢失则导致胡克在科学史上的地位曾被严重低估。结合牛顿和胡克之间的长期矛盾，牛顿在胡克画像、手稿丢失一事中的角色一直颇有争议。
1704年牛顿扩充《论颜色》的内容，出版了名著《光学》。
1705年安妮女王授予牛顿爵士勋衔。
1711年皇家学会发布调查报告，宣布微积分的真正发明者是牛顿，指控莱布尼茨采用了欺诈手段争夺发明权。此争议始于1699年有皇家学会的成员认为莱布尼茨剽窃，进而愈演愈烈，直到1711年皇家学会发布报告，后来发现此报告的结论部分是牛顿自己写的。现在公认牛顿和莱布尼茨各自独立发明了微积分，而现在通行的微积分符号体系则采用了莱布尼茨的版本。
1713年《自然哲学的数学原理》第二版出版。
1717年牛顿的外甥女Catherine嫁给牛顿在皇家铸币厂的下属John Conduitt，并开始照顾牛顿直到牛顿去世。
1720年牛顿投资的南海公司倒闭，牛顿在股市损失2万英镑（相当于2020年的440万磅）。
1726年《自然哲学的数学原理》第三版出版，从第三版开始牛顿和莱布尼茨交流微积分的内容被删除了。
晚年牛顿以脾气古怪孤僻出名，有人怀疑还是和炼金术实验导致的重金属中毒有关（做了一辈子妹子寻大概也有关，的确有人称牛顿是最后一个魔法师，古今人们在这一点上达成了共识：））。1727年3月20日（公历3月31日）牛顿于睡梦中去世。牛顿没有留下遗嘱，他的手稿全都留给了Catherine和John Conduitt夫妇。Catherine也是广为人知的“牛顿被树上落下的苹果砸到头而发现了万有引力”故事的来源，但是该故事牛顿自己说的的版本则是“看到树上的苹果掉到地上”。

别说牛顿晚年，就是爱因斯坦晚年，霍金晚年，杨振宁晚年，大家都“神叨叨”的了。人类几百年来最具智慧的科学家们为何都会相信神的存在呢？因为他们研究自然，得出的结论是自然界是有序的，是安排好的，是可以理解的。那么是谁安排好的呢？
传说牛顿在用他的微积分和牛顿定律解释了太阳系行星的运行规律以后，就在家里架构了一整套太阳系的运行模型，模拟九大行星和他们的卫星的运行状态。一天，有无神论的朋友来牛顿家做客，看到这个精巧的模型后赞叹不已，就问牛顿这是谁做的，牛顿答曰“这是自然形成的”。客人不信，说如此精巧的模型，怎么可能是自然形成的呢？一定是人做的。牛顿说，太阳系的行星运行比这还要精密，你怎么就认为是自然形成的呢？客人无言以对。

不只晚年，牛顿任何时候都会研究神学。
题主可能是这样想象牛顿的：
穿着科学家的外套，又或者贵族式的工作服，戴着眼镜，留着小胡子。用电来做饭，时不时的用电磁炉煮水，还会不小心煮了自己的怀表。往来人士不是数学家，就是科学家，特别尖端的那种。身边堆满了电磁线圈，随时散发出蓝色的电弧，还会一不小心打开某个时空隧道。
如果你是这样想象牛顿的，也难怪会被那些神棍所骗。没错，我再重复一遍，被神棍所谓的“牛顿发现科学的不足之处所以改信了神”所骗。
事实上，牛顿并不是到晚年发现了科学上的缺陷，才幡然醒悟——哇，原来我一直以来都是错的，原来神真的存在！然后，屁颠颠的到教会忏悔，然后信了神。并不是这样！
事实是牛顿生于1643年1月4日，逝世于1727年3月31日。再看一遍，生于1643年。1643年，17世纪，这是什么概念？
在那个时代，李自成刚刚攻入京师（1644年），吴三桂引清兵入关。如果你看鹿鼎记，小说中虚构的韦小宝，可以说与牛顿差不多年龄。
在那个时代，满人将喇嘛庙带进了紫禁城，全中国绝大多数人，都信佛。
在那个时代的早期，欧洲还被封建神权统治，直到1688年（牛顿此时45岁）宫廷政变，在英国，才由资产阶级推翻了封建神权，确立了君主立宪制。
在那个时代之前，哪怕是艺术家，也不得不绘画与宗教有关的作品，甚至倾其一生，也只能进行宗教艺术。直到16世纪开始，因为当时更为先进的资产阶级的兴起，才逐渐的发生了文艺复兴运动。而哪怕是17世纪文艺复兴后期，在牛顿所处的时代，当时的艺术家们，就算想要表现普通人的生活，多数也都得借宗教的外壳。他们绘画宗教人物形象，然而大家都心知肚明，其实质上画的，乃是某个出钱雇其的金主，又或者艺术家身边的朋友。然而不管怎样——多数人，依然要画成宗教人物的形象。
在这样一个时代里，牛顿不信神，就必然是个大新闻。换言之，唯有信神才是正常的。而事实也就是如此，牛顿生下来就接受神学教育，他生下来从接受教育的那一刻起，就是信神者。
更明确的说，牛顿并不是到了晚年突然发现科学不灵了，才去信的神。而是，他从一生下来，就接受神学教育，打小就信神。他不是从研究科学转而去信神，而是信了神的基础上，去研究了科学。
哪怕在信神的框架里，他也发明了微积分，总结了经典力学定律，发明了反射望远镜，发展了颜色理论。
到了18世纪中叶，当时伟大的科学家及冒险者们，观测金星凌日现象，结合牛顿等先贤开拓的知识，精确计算出了太阳到地球的距离。
没错，计算出了太阳到地球的距离。18世纪。
而当时的中国，正处在所谓的康乾盛世，也就是那些清宫剧们所描绘的年代。如果硬要类比，那么清宫剧中，纽祜禄甄嬛扶乾隆上位，到如懿长大，大约就处在这个时代。
这差距是怎么来的？中国当时也在研究我们的神学——佛学。在佛学上有极高造诣的大牛，亦是数不盛数。那么，到底是差在了哪？
这是发展科学与否之间的巨大差距。
这个差距并不是到洋枪洋炮架在中国门口时才有的，是早在那个时代甚至更早一些，就产生的。而其产生之时，就带来了如此强烈的对比。
现在你还觉得牛顿研究神学是个事吗？
现在你对科学的重要性是不是有了全新的认识？

因为牛顿 TMD 主业就是神学。
如果不是因为个人兴趣，他差点当上教区的主教。
他研究自然科学，是因为那个时候基督教一个影响力很大的派系认为研究上帝的造物可以让人更好的理解上帝。牛顿就是这个派系的。
说白了，他研究自然科学，是为了提高自己的神学修养。
晚年研究神学，属于回到正轨。

牛顿的信仰是个很麻烦的事，反正我没仔细研究过，说不清楚。不过我可以贴几段牛顿的原话，作为问题的补充。看不懂牛顿在思考什么的人真的不用勉强回答这个问题。

另外再补充一句，17世纪的世界和现在根本是两码事。用现代人的知识结构理解17世纪是会出现偏差的。我们可以在看这段轶事：

不如读一段牛顿的原话：“如果你告诉我们说，每一种事物都有一种隐秘的特殊性质，由于它的作用而产生明显的结果，那么这实际上什么都没有说。但是先由现象得出两三条一般的运动原理，而后告诉我们，所有物体的性质和作用是如何由这些明显的原理中得出来的，那么，虽然这些原理的原因还没有发现，在哲学上却是迈出了一大步。因此，我毫无顾虑地提出了上述那些运动原理，因为它们的应用范围很广，其原因则留待以后去发现。”
这个问题至今都没有解决，也就是说说至今的人类都没彻底搞懂苹果为什么会落到地上，我们所知道的只是如何用数学描绘出一种关系，我们所谓的“明白了”只不过是将问题换了一种语言进行更清晰的表述而已。抛开牛顿不说，在很大程度上这个问题已经超出了物理学（这句话并不准确）的边界，进入了哲学与神学的领域，并且，在今天也依旧还在探寻。
问题的大标题很好，但对问题的解释存在问题，如果站在现代人对古代人的“优越感”的角度，并预设神学是完全愚昧无知且没有价值的，那么可能会得到回答而不是答案，因为这个疑惑的来源不是牛顿，而是提问中有偏差的预设和偏见。

让我来终结这个问题。正确答案是：
因为牛顿早年很穷。
牛顿晚年做了这样几件事：研究光学、研究神学、研究炼金术、做英国皇家铸币局局长、炒股赔光十年工资。
其实这是同一件事。
为什么这么说？
炼金术士认为：
“冰埋在地下一千年就变成水晶,铅是各种金属的鼻祖(黄金不是金属,黄金是光),铅只需经过每期为二百年的四个周期,就相继从铅态变为红砷态,从红砷态变为锡态,再从锡态变为白银.”
——《巴黎圣母院》
圣经说：
“神就是光。”——约壹1:5
不管从光学还是神学的方向，有了突破，就有可能把光变成固态——光的固态就是黄金。
这一切的一切，说白了：为了搞点钱花。
牛顿做这些事的神学基础是什么？为什么认为神会让他成功呢？
你大概也想到了：
根据马克思·韦伯的理论，新教视获取财富为上帝使命。
如果他能炼金成功，不就代表他是天选者，位面之子？
为什么牛顿死命相信光的微粒说？
微粒才能被收集变成黄金啊！波动就不能了。
牛顿做这些事还有一层意义：
大家都知道，信用货币和中央银行出现以前，经济发展就会造成货物比钱多，大家把钱藏起来不愿意花，而金属货币又不能自己制造出来。于是造成通货紧缩。
如果能炼出金子，还有通货紧缩这破问题吗？
牛顿做英国皇家铸币局局长也不是完全吃干饭的。英镑价格与黄金绑定就是他搞出来的，后来发展成金本位制度。你西班牙有银矿，靠银币吃饭；我大英有炼金术啊，成功实现了金币的工业化生产，靠金币吃饭。
@马前卒
督公来看下这个脑洞够不够大……

不好意思，牛大爷表示神学才是他的主业。什么数学、力学、光学、天文学，不过是人家牛大爷为了证明上帝的伟大顺带研究出来的东西。

中世纪赞助数学、物理学和天文学研究的最主要力量就是教会…

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